甲狀腺功能低下（甲減）有什麼病徵？

甲狀腺腫大，令頸部看起來較粗。
怕倦，怕凍。無胃口，但體重會上升，便秘。
心跳慢。
皮膚乾燥，痕癢；易脫髮。
心跳慢。思想動作遲緩。部份人會有抑鬱症。
月經長密，難受孕。

請注意，以上只是甲狀腺機能亢進症部份病徵。

甲狀腺血液檢查

血液化驗在甲狀腺疾病的診斷和監測十分重要，部份身體檢查亦會包括甲狀腺在內。常見的化驗項目如下

TSH （促甲狀腺激素）— 由腦下垂体分泌的激素。它會刺激甲狀腺分泌T3及T4。TSH是控制甲分泌的重要角色。若果血液中的Free T3及Free T4下降的話，腦下垂体便會放出多此TSH，希望能令T3及T4的水平回復正常。所以甲亢病人血液中會有過低的TSH，而甲減的會有高的水平。

T3 和 T4 —兩者皆為甲狀腺激素，T3比T4少一個碘原子，但是比T4強效。在血液中T3比T4少得多。T3/T4的血液檢查會分為總激素（Total T3/ Total T4）和游離激素（Free T3/ Free T4）。總激素的計算包括依附在血蛋白的激素在內，游離激素才是真正影響身體的部分。

ATG 和 AMC — 大部分甲狀腺都和免疫系統失調有關。ATG/AMC就是和甲狀腺有關的不正常抗體。

Thyroglobulin (Tg) — 由甲狀腺所制造，活躍的甲狀腺除了會制造過多的T3和T4外，也會增加Tg。所以甲亢病人血液中會有過多的Tg。由於甲狀腺是身體中唯一會造Tg的器官，故此最常見的臨床應用是監測甲狀腺癌病人於手術和放射碘後有否翻發。

最合理的甲狀腺功能測試（Thyroid Function Tests, TFT）包括TSH及Free T4。有些醫生甚至會因應病情只做一項。T3絕大部份的情況下並不需要。Total T4/T3已是上一代的化驗項目，除非有很特殊的情況，否則不應做（但我久不久也會收到Total T3/T4的報告）。

甚麼情況下一定要做根治性的治療？

這問題的另一個問法是 — 甲亢有甚麼嚴重、會致命的後遺症？

若你有以下的情形發生過，一定要接受放射碘或甲狀腺切除手術。想也不用想藥物治療。
Thyrotoxic periodic paralysis （甲狀腺週期性肌無力症）— 多在東方男性發生。甲亢會令血液中的鉀（potassium）降低。鉀低便會影響肌肉收縮。病況輕微者會手腳無力。嚴重的甚至會導致呼吸肌肉癱瘓、不能呼吸致死。
Thyroid storm — 是甲亢病徵變得非常嚴重。多由手術、細菌感染、脫水等引發。
Atrial fibrillation（心房纖維顫動）及 Congestive heart failure（心臟衰竭）—前者指心臟不規律的跳動。
Osteoporosis （骨質疏鬆症）— 骨質疏鬆症通常沒有任何病徵。可能是因跌斷骨後才發現。

很不幸，很多病人很抗拒根治性的治療。即使有以上情況亦不接受放射碘治療。藥物治療不能永久控制甲狀腺分泌正常。就算是短暫的分泌過高，亦有導致致命併發症發生的可能。

那種治療方案最合適？（貳）放射碘 vs甲狀腺切除手術

若果藥物冶療之後翻發，或在藥物冶療分泌仍是非常反覆，或有其他原因要盡快處理好甲狀腺問題的話，便應該考慮根治性的治療。

第二個考慮的是，應該接受放射碘還是甲狀腺切除手術？

假如甲狀腺分泌過高是最主要問題的話，放射碘絕對是首選。原因是放射碘冶療的副作用大部份均會在甲狀腺切除手術後遇到。反而，部份手術的嚴重後遺症是放射碘冶療沒有的（按此）。而且放射碘是相對地沒有創傷性和便宜、方便的治療。當然有些情況是絕不能做放射碘的，好像是小孩、孕婦或計劃短時間（半年）內懷孕的婦女，或者眼凸情況嚴重，又或者懷疑甲狀腺癌症。

甲狀腺問題除了分泌過高外另一個是腫瘤問題（腫瘤在此不是指癌症，是醫學詞彙tumour的中譯，泛指組織增大。它包括癌症但也指其他良性情況包括壓迫其他器官等）。甲亢很多時是同時有分泌過高及大頸泡。如果不能接受嚴重大頸泡外觀問題、或者甲狀腺增大壓迫其他器官導致呼吸或飲食困難、又或者病人很擔心癌症的話，甲狀腺切除手術會是一個好的選擇。

對於大部份的甲亢病人，我的做法是先嘗試一個療程的PTU/CMZ的藥物冶療(18個月），停藥後若翻發則做放射碘。相反很多先進地方病人接受的第一個治療方法就是放射碘。治療甲亢是沒有最好，而只有最合適的方案。病人對各種選擇的理解、和偏好，醫生知病人的溝通皆十分重要。不同的醫療機構亦有不同的指引。

那種治療方案最合適？（壹）藥物冶療 vs 根治性的治療

放射碘和甲狀腺切除手術都屬於根治性的治療（definitive treatment）。它們都是藉不同的方法永久破壞甲狀腺。兩種方法皆有很大的機會引致甲減。所以第一步先決定要不要根治性的治療。決定需要的話再選擇放射碘或是甲狀腺切除手術。

藥物冶療（CMZ/PTU）其實是比較危險的選擇。雖然副作用機會不高，但其副作用都是可以致命的。所以很多醫生對長時間使用二藥很謹慎。由於甲亢病人的甲狀腺分泌控制已失常，即使依照醫生指示服藥，很多時甲狀腺分泌依然十分波動。相信很多病人都能分享經驗—他們常常都要調較藥物的份量，但驗血報告仍時常不達標。這不是醫生水平差，而是甲亢此病的表現就是如此。短時間的高分秘亦會引發甲亢併發症，譬如thyroid storm、甲狀腺週期性肌無力症、心衰竭等。藥物治療的唯一好處，就只是變為永久性甲減的機會較低（請注意：只是較低而已，大部份甲亢如Graves’ 或早期Hashimoto’s disease由於有不正常的抗体會刺激甲狀腺分泌並同時破壞甲狀腺組織，即使未接受過放射碘和甲狀腺切除手術，亦可能會轉變為永久性甲減）。

相反根治性的治療後的甲減治療其實相當簡單。由於甲狀腺激素補充劑和正常人甲狀腺的分泌相同，故此病人不會對其產生敏感。當然長期吃過高或過低的份量會有甲亢或甲減的情況，但藉著臨床判斷及驗血，不難找到準確的藥物劑量。最重要的是這劑量是相當穩定，不須時常較藥。

若你對 “一世/長期食藥” 是抗拒的話，你不必考慮根治性的治療。但你必須明白：藥物冶療是相對危險而又是甲亢復發率非常高的治療方案。

放射碘有什麼副作用？

一般人聽到輻射，最害怕的就是引致癌症或誕下有問題的嬰兒。

放射碘可用於甲亢或甲狀腺癌。在這兩種情況輻射劑量是有很大的差別。除非特別指明，否則我提及的放射碘均指輻射劑量少得多的甲亢治療。

放射碘已有數十年歷史。己有無數研究希望證實放射碘和癌症的關係。到目前為止，沒有科學證據顯示曾服用放射碘治療甲亢的病人比未曾服用放射碘的人有較高的患癌率。換言之，用於甲亢治療的放射碘不會致癌（當然不能保證服食放射碘後不會生癌，皆因人人都有這機會）。在美國，放射碘是所謂的first-line treatment或treatment of choice，意即大部份病人接受的第一個治療方法就是放射碘，而不是一個CMZ/PTU的療程。若你相信美國人命矜貴的話，你應該明白放射碘是非常安全的選擇。

醫生會建議服食放射碘後六個月不要懷孕。碘-131的半衰期約為8天，理論上5個半衰期，即40日後放射性便差不多全失。六個月的禁孕期是非常長及保險的時間。請記住甲亢會令避孕藥效減低，必須加上安全套或子宮環作避孕方法。

放射碘的唯一重要副作用是甲狀腺機能低下（甲減）。其實甲減可以說是放射碘治療的目標。只有很少的病人會正常而不需藥物的。即使分秘正常，仍須長期覆診因為甲狀腺可能會隨年紀而衰退，而須用補充劑。若有甲減的話便須服甲狀腺素作為補充，此藥須長期服食。

放射碘可能會令眼凸情況惡化，對嚴重眼凸的個案可用口服皮質類固醇預防，或建議做甲狀腺切除手術。

放射碘

放射碘多數是丸狀或是液体。藉其所發出的輻射，令部份甲狀腺細胞死亡，而減低分泌。服用前最好以CMZ大致按制好甲狀腺分泌。在服放射碘前7-10日開始停服CMZ/PTU，並於7-10日後恢復藥物（其他藥物，例如beta-blocker如有需要不用停服）。同時須少吃海產、或含碘高的食物。

少數人吃過放射碘一至兩星期會有少許頸腫或痛，此情況不會維持很久。在服用放射碘後三至六個月甲狀腺會很反複，變化亦可以很大。有部份病人由於甲狀腺腺体死亡，令儲存在當中的甲狀腺素釋出，而導致甲亢情況短暫惡化，此時須繼續CMZ/PTU。另一部份病人放射碘效果非常顯著，短時間內便發展成甲減，而須服用甲狀腺補充劑。

放射碘治療後六個月，醫生便會因應病情減少所服藥物。若CMZ/PTU不能減少，或停藥後分泌回復過多。則有須要做第二次放射碘治療。極少病人須三次治療。

服用放射碘後的一星期要避免近距離接觸孕婦或小朋友。不要和家人一起睡，避免坐長途車/飛機。多喝水，用餐要和其他人分開，碗筷要分開洗。去完廁所沖水沖多一次。半年內不可懷孕（必須用安全套或子宮環，絕不能單靠避孕藥）。

甲狀腺切除手術

是以外科切除方法，減少甲狀腺的重量，從而令甲狀腺素的分泌降低。視乎病人的情況，外科醫生可選擇進行total thyroidectomy (切除全部甲狀腺) ，subtotal thyroidectomy (剩餘小部份甲狀腺) ，hemi thyroidectomy(切除半邊甲狀腺)等等。

甲狀腺切除手術適用於孕婦, 甲狀腺非常腫大, 眼突情況嚴重又或者須要短時間內控制好病情的人。

要注意手術治療並不一定是一勞永逸。要準確估計切除多少是困難的。所以，有部份病人手術後會翻發，亦有部份會變為過低。若果有醫生跟你說手術後一定斷尾並不可信。即使手術後甲狀腺功能穩定，長遠來說亦須定時抽血（大約每年一次）驗甲狀腺功能。

甲狀腺切除手術須於全身麻醉下進行。麻醉是很安全的程序但仍有約很低的死亡率。手術後最嚴重的併發症是出血，血液積聚在頸部會令病人窒息甚至死亡。由於recurrent laryngeal nerve非常接近甲狀腺，部份病人手術時會令此神經線受損導致永久聲沙。控制體內鈣質平衡的是四位像豆一樣的器官，叫副甲狀腺。副甲狀腺是位於甲狀腺內的。手術中受損便會導致暫時或永久性之血鈣質過低，而須長期服食鈣補充劑。手術的疤痕很細，但有少數東方人會變為蟹狀腫（keloid—此病多為黑人所有，東方人病例亦不罕見）。

甲狀腺的藥物治療

常用於治療甲狀腺機能亢進症的藥物包括 Carbimazole (CMZ) 及 Propylthiouracil (PTU)。CMZ通常為綠色、PTU白色。視乎病情，每日服用一至三次。病情受控的話可逐漸減次數/份量。一個完整的療程為一年至十八個月，若情況不受控制亦可能長期服食。有部份醫生會用block & replace的方法，即同時吃一個高份量的CMZ/PTU和甲狀腺激素。這樣可令病情更快受控，用時服藥的份量更穩定。但因份量較高，出現副作用的機會亦高。

CMZ 和 PTU藥性大同小異。但有報告CMZ會令嬰兒發生皮膚成形不全(aplasia cutis)，故此醫生通常會給孕婦PTU。不過CMZ其實是相當安全的。正在服用的孕婦毋須過慮。PTU會影響放射碘的吸收，服用放射碘前轉CMZ會提高成功率。

常見副作用是出疹。若有此情況可服用抗敏感藥(如piriton)。敏感嚴重的話須停藥。另一可致命的併發症為agranulocytosis(粒性白血球缺乏症)。嚴重缺乏白血球會令身休容易受細菌感染。由於此情況會突然出現，定時血液檢查不大可能預防。病人必須留意自己的身体情況，如發現有高燒、喉痛，必須停藥及到急症室求診。

其他副作用包括影響肝功能、關節痛等。

甲狀腺機能亢進症的番發率很高(約50%)。另外有部份甲狀腺機能亢進症會轉化為甲狀腺衰退。所以完成療程後，必須每年接受甲狀腺功能測試。當然如果發現有病徵的話必須盡早覆診。

beta-blocker是普遍的輔助藥物。常用的有propranolol （或-nolol字尾的藥）。若病人有心悸時服用可舒緩不適。定時服用亦有助預防甲狀腺週期性肌無力症的發生。

甚麼是放射碘？

由於甲狀腺素的重要成份是碘，甲狀腺是身体唯一的器官會從血液中抽取並儲存碘。故此碘在甲狀腺醫學上有一定位置。
有3種碘 (iodine) 會用於甲狀腺醫療上：
碘溶液 (Lugol’s iodine) — 通常用於控制急性，嚴重甲狀腺機能亢進。當中的碘並不帶放射性。
碘123 — 其中一種帶放射性的碘。用於甲狀腺造影檢查，半衰期約為13小時。
碘131 — 另一種帶放射性的碘，半衰期約為8天。會破壞甲狀腺細胞。用於治療甲狀腺機能亢進症或甲狀腺癌。低劑量的碘131亦可用於用於甲狀腺造影檢查。

甲狀腺機能亢進症有什麼病徵？

甲狀腺腫大，令頸部看起來較粗。部份嚴重患者甚至會有吞嚥或呼吸困難。
心悸、高血壓，甚至有心房纖維顫動或心衰竭的情況發生。
怕熱、多汗。
手振、緊張、易倦、脾氣差。
胃口很好，但體重不升反降。嘔吐、長期腹瀉。
眼凸、眼痛、怕光等。
月經疏落、量少，容易流產、早產。

請注意，以上只是甲狀腺機能亢進症部份病徵。部份患者可以完全無任何病徵。有患者會有相反的病徵（胃口差）。亦有部份不幸患者在有併發症（例如：甲狀腺週期性肌無力症thyrotoxic periodic paralysis）或後遺症（例如：骨質疏鬆症osteoporosis）出現時才發現甲狀腺問題。

甲狀腺病應看什麼專科？

醫學院的課程一定包括常見甲狀腺疾病的診治。故此，普通科或家庭醫學專科醫生可能是開始發病時的最好選擇。大部份的病者都不需要其他專科的診治。

較為復雜的病例可能須要轉介其他專科。甲狀腺內科是屬於內分泌及糖尿專科醫生的專長。內科專科醫生亦會處理甲狀腺病。

若有做手術的需要，便可能須要咨詢外科醫生的意見。在醫院甲狀腺手術多由頭頸外科組、整形外科組、內分秘外科組等負責。而專長甲狀腺手術的醫生可在醫務委員會中多個外科專科選擇其一註冊。

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甲狀腺病是常見的內分泌疾病。治療時有相當多要注意的地方。很不幸香港醫生比較忙（特別是在公立醫院工作的，請体諒），很多時不能詳細的和病人一一說明。有些病人會因為一些誤解而拒絕對其有利的治療而延誤醫治。所以希望藉此提供有關甲狀腺的資料，幫助選擇最好的治療方案。這個blog只會討論一般性的資料，絕不能取代臨床診斷。若你懷疑有甲狀腺病，請及早向你的醫生查詢。

中文打字是我的弱項，所以每篇文字都傾向短小。我亦不打算把整本有關甲狀腺的文獻轉載。請各位在google查看有關甲狀腺的基本知識再參考這處。抱歉我不會介紹任何醫生或醫務化驗所。在見不到或觸不到病人下亦不會對個別病例作出意見。